都市の深夜、雨の音だけが交差点を埋め尽くす。街灯の灯りが路面に反射し、車のフロントガラスを横切る雨粒がキラキラと光っていた。そこに一台のタクシーが静止していた。
運転手は眠そうな目をこすりながら、不毛な夜を過ごすためのアイドルのラジオトークを聞いていた。突然、彼の目に映ったのは、雨に濡れた女性の姿だった。彼女は絶望的な表情で手を挙げ、タクシーを止めていた。
「お疲れ様です、どちらまで？」運転手は女性に声をかけたが、彼女はただ無言で指示した目的地を書いたメモを差し出した。運転手は彼女の奇妙な行動に混乱しながらも、そのメモを受け取った。メモには『三軒茶屋』と書かれていた。
「三軒茶屋ですね、了解しました。」運転手は混乱を隠しながらも、エンジンを再び吹かし始めた。彼はバックミラーで女性の姿を確認すると、彼女は静かに窓の外を見つめていた。彼女の顔は濡れた窓ガラスに映り込んでいて、運転手はその美しさに一瞬心を奪われた。
道中、運転手は何度か彼女に話しかけたが、彼女はずっと無言だった。ただ窓の外を見つめるだけで、その瞳は遠い場所を見ているかのように感じた。それは彼女が何かに深く悩んでいるか、それとも過去の思い出に囚われているかのようにも見えた。
しばらく走った後、運転手は女性がまだ静かに座っているかどうかを確認するために、ふとバックミラーに目をやった。だが、そこには彼女の姿はなく、シートだけがびしょびしょに濡れていた。運転手は驚愕し、車を急停止させた。彼はあわてて後部座席に目を向けた。
…
しかし、彼の視界に捉えたのは、ただ濡れたシートと静寂だけだった。彼の心は混乱と不安で満たされ、彼は背筋に寒気を感じた。彼は再びバックミラーを見つめ、座席を何度も見回したが、彼女の姿はどこにも見当たらなかった。
彼は車を降り、タクシーの周囲を見渡した。しかし、女性の姿はどこにもなく、ただ深夜の静寂が広がっているだけだった。彼は懐中電灯を取り出し、濡れた座席を照らしてみた。水はクッションに染み込んでいて、甘い香りが漂っていた。
運転手は再び運転席に戻り、女性がどこかに落とした可能性のある何かを探した。しかし、彼が見つけたのは彼女が差し出していたメモだけだった。そのメモは未だに湿っており、彼は再びその文字を目で追った。
彼は車を再び走らせ、目的地の三軒茶屋へと向かった。その道中、彼は何度も後部座席に目を向け、まだ彼女がどこかで現れるのではないかと期待した。しかし、彼女の姿は二度と現れなかった。
彼が三軒茶屋に到着したとき、朝の光がすでに突き刺さり始めていた。彼は目的地に着いたことを告げるために後部座席を見たが、座席はまだ湿っていて、彼女の香りがまだ漂っていた。
彼は車から降り、目的地の建物を見つめた。それは古い木造の家で、閉ざされた雨戸からは昔ながらの生活感が漂っていた。彼はそこに彼女がいることを願いながら、扉をノックした。しかし、返事はなく、彼は再びタクシーに戻った。
彼は最後にもう一度、濡れた座席を見つめた。彼女がいないことに対する現実感が彼を包み込み、彼は深いため息をついた。彼は彼女がどこに行ったのか、どうして突然消えたのか。
…
消えた女性のことが頭から離れない運転手は、その日からいつも彼女が現れた場所を巡るようになった。彼は彼女がどこから来て、どこに消えたのか、その答えを見つけることができるのではないかと期待していた。彼の心は彼女に対する深い興味と、一種の怖さに混乱していた。
一方で、彼の同僚たちは彼の行動を奇妙に思い、彼に冗談交じりに心霊現象だとからかった。しかし、運転手は彼らの冗談を無視し、自分の追求を続けた。彼は彼女が再び現れることを期待しながら、毎晩彼女が現れた場所を巡った。
そんなある夜、彼は再び彼女が現れた交差点に停車していた。雨は再び降り始め、遠くの街灯が揺らめいていた。彼は車内でラジオを聞きながら、彼女が現れるのを待っていた。
突然、彼の目に飛び込んできたのは、またしても雨に濡れた女性の姿だった。彼女はまるで前回と同じように手を挙げて、タクシーを止めていた。彼の心臓は高鳴り、彼はすぐに彼女に声をかけた。
「また会いましたね。どちらまで行きますか？」しかし、彼女はまたしても無言で、メモを差し出した。そのメモには今度は『新宿』と書かれていた。
彼は彼女が再び現れたことに驚き、しかし同時に安堵した。彼は何も言わず、エンジンをかけて新宿へと向かった。彼は彼女が再び消えないように、何度もバックミラーを見て彼女の存在を確認した。
道中、彼は再び彼女に話しかけたが、彼女はまたしても無言だった。彼は彼女がなぜ話さないのか、そしてなぜ消えたのか、その答えを求めていた。しかし彼女はただ窓の外を見つめるだけで、彼の質問には答えなかった。
…
新宿に到着したとき、彼は彼女が再び消えていないか確認するために、バックミラーを見た。しかし、彼女の姿は再び消え、シートはびしょびしょに濡れていた。彼の心は驚愕と失望でいっぱいになり、彼は再び車を停め、後部座席を見つめた。
彼はシートに触れ、湿った布地を指でなぞった。彼女の香りが彼の鼻をくすぐり、彼は深く息を吸った。彼は彼女が再び消えてしまったことに悲しみ、しかし同時に彼女が再び現れることを強く信じていた。
その後、運転手は彼女が再び現れることを待ち続けた。彼は毎晩彼女が最初に現れた場所を巡り、彼女が再び現れることを願っていた。彼は彼女が再び現れることを願いながら、運転席に座り、ラジオを聞き、雨の音を楽しんでいた。
しかし、彼女は二度と現れなかった。運転手は彼女を探し続け、彼女の存在を感じることができる唯一の場所、タクシーの後部座席を大切にした。それは彼女がいた証拠であり、彼女が存在したことを示す唯一の物証だった。
その後、都市の中では「消えた乗客」という話が都市伝説として広まっていった。彼女が乗ったタクシーの運転手は、彼女が再び現れることを信じて、その伝説を生き続けた。
運転手は毎晩、彼女が現れた交差点で彼女を待ち続けた。彼は彼女が再び現れ、彼女が話す日を待ち続けた。そして、彼は彼女の消えた謎を解くために、自分自身の存在を捧げ続けた。彼女が消えた謎、そして彼女自体が、彼の人生の一部となり、彼の日々を満たす存在となったのだ。
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